미국 뉴저지에 사는 이름이 알려지지 않은 여성은 지난 2013년 1월, 쌍둥이 딸을 낳았다. 그러나 행복할 것만 같았던 결혼생활은 가정문제로 휘청댔고, 결국 여성은 남편과 양육비를 놓고 해당 문제를 법정까지 끌고 가게 됐다.

그런데 이 과정에서 예상치 못한 소식이 부부에게 날아들었다. 친부 확인을 놓고 의뢰한 DNA 검사에서 두 딸 중 한 명의 DNA가 남성의 것과 일치하지 않는다는 분석 결과가 나온 것이다. 두 사람의 DNA 검사 의뢰 이유는 알려지지 않았다.

결론만 말하면 여성이 낳은 쌍둥이는 각각 다른 아버지를 갖고 있었다. 이 여성은 한 차례의 배란기 동안 남편 그리고 다른 남성과 시간차를 두고 성관계를 가진 것으로 드러났다. 두 남성의 정자가 여성의 난자 두 개와 각각 만나 수정란을 형성했을 가능성이 크다. DNA 검사로 여성이 바람을 피웠다는 사실까지 들통난 셈이다.

남성은 딸 중 한 명이 다른 남자의 아이라는 것을 알고 기뻐했을까 아니면 화를 냈을까?

여성과 이혼한 남성은 딸 한 명에 대해서만 양육비 명목으로 매주 28달러(약 3만원)를 지급하라는 뉴저지 파사익 카운티 법원의 판결을 받았다. 양육비 부담이 반으로 줄긴 했지만, 이 남성은 그동안 자신이 속아왔다는 사실에 격분했을지도 모를 일이다. 남은 딸의 아버지가 누군지 밝혀진 내용은 없다.

의학계에서는 이를 가리켜 ‘과임신(superfecundation)’이라 부른다. 여러 개의 난자가 각각 다른 남성의 정자에 의해 수정, 동시에 아기가 생기는 것이다.